Никита Кучеров стал автором первой шайбы в новом сезоне Национальной хоккейной лиги. Нападающий «Тампы» поразил ворота «Нэшвилла» в первом периоде, а за две секунды до конца встречи оформил дубль броском в пустые ворота. Помог своей команде одержать непростую победу и Михаил Сергачёв, записавший себе в актив результативную передачу. А Иван Барбашёв отметился эффектным голом в противостоянии «Вегаса» с «Сиэтлом».
- AP
- © Chris O’Meara
За океаном стартовал новый сезон Национальной хоккейной лиги, в котором традиционно принимает участие немало российских игроков. И одним из главных героев матча-открытия турнира между «Тампа-Бэй» и «Нэшвиллом» стал нападающий Никита Кучеров. Именно он отличился первым и фактически положил начало сразу трёх гонок — снайперов, ассистентов и бомбардиров. 30-летний форвард показал, что оправился после небольшого повреждения, полученного во время предсезонной встречи с «Флоридой». Тогда 86-й номер «Лайтнинг» ударился о борт, упал на лёд и не смог продолжить игру.
То, что Кучеров избежал серьёзных последствий падения, не может не радовать главного тренера команды Джона Купера, ведь ему и так приходится обходиться без основного голкипера Андрея Василевского, который перенёс операцию на спине и вернётся в строй не раньше декабря.
Пока место в рамке занял Юнас Юханссон, подписавший с «Тампой» двухлетний контракт в июле, и справился швед вполне неплохо: на его счету 28 сейвов. Правда, в первом периоде работы у голкипера почти не было, так как «Нэшвилл» совершил всего две попытки взятия ворот. Зато его визави Юусе Саросу пришлось потрудиться. Финн сумел отразить 12 бросков хозяев площадки, но не справился с щелчком Кучерова почти от синей линии, который и открыл счёт голам НХЛ нового сезона.
На исходе десятой минуты игры Виктор Хедман сделал поперечную передачу россиянину от левого борта, и тот бросил сходу, заставив трибуны Amalie Arena взорваться от восторга. Для шведа, к слову, это набранное очко тоже было немаловажным — 13-м за карьеру в стартовых матчах сезона. В истории «Лайтнинг» таких игроков немного. Столько же на счету Мартина Сент-Луиса, у Винсент Лекавалье — 14, а у Стивена Стэмкоса — 17.
Во втором периоде хозяева несколько снизили прессинг и в результате получили шайбу в свои ворота во время одной из контратак, а в начале третьего игрового отрезка «Нэшвилл» и вовсе вышел вперёд усилиями Юусо Пярссинен.
Впрочем, всего через две минуты хозяева восстановили паритет, успешно разыграв большинство, а еще через 42 секунды в ворота гостей был назначен буллит, который реализовал Брэндон Хагель.
«Предаторз» сумели организовать ещё один гол, но поражение явно не входило в планы «Тампы», которой принадлежит рекорд по набранным очкам в 30 стартовых матчах (19-9-2). На 50-й минуте хозяева вновь оказались в большинстве, розыгрыш которого привёл к взятию ворот. Брейден Пойнт вывел на бросок Михаила Сергачёва, и после щелчка россиянина шайбу в сетку подправил Томми Пол.
За две с небольшим минуты до финальной сирены гости сняли вратаря, но так и не смогли пробить Юханссона. Зато Кучеров воспользовался потерей соперников и, подхватив шайбу в своей зоне, дотащил её до чужих ворот, накрутил пару защитников и оформил дубль, установив тем самым окончательный счёт игры — 5:3.
Среди тех игроков, кто записал в свой актив голы в первом же матче, оказался и Иван Барбашёв. Его «Вегас» в гостях взял верх над «Сиэтлом» со счётом 4:1.
Россиянин попал в «Голден Найтс» после обмена из «Сент-Луиса» в феврале нынешнего года и внёс огромный вклад в итоговую победу команды в Кубке Стэнли. Он забросил семь шайб и сделал 11 ассистов. По окончании сезона шло много разговоров о том, останется ли нападающий в Вегасе, так как в статусе двукратного обладателя чемпионского перстня он вправе был рассчитывать на весомое увеличение суммы контракта. Многие эксперты высказывали мнение, что клубу такое усиление не по карману. Однако в конце июня было объявлено о продлении соглашения с Барбашёвым на пять лет с суммарной зарплатой $25 млн.
Отрабатывать вложения Иван начал с первого же матча: он провёл на льду 15 минут 39 секунд и забросил эффектную шайбу. В начале второго периода россиянин получил филигранный пас от Брэйдона Макнэбба вразрез между двумя игроками «Кракен» и поразил ворота, несмотря на то, что защитник Винс Данн цеплял его клюшкой в рывке последней надежды. Благодаря этому голу Барбашёв был признан третьей звездой встречи.
Немало внимания на старте сезона было приковано к первому номеру драфта-2023, самому многообещающему молодому игроку лиги Коннору Бедарду. Новичку «Чикаго» пришлось дебютировать в игре с непростым соперником — «Питтсбургом», ведомым ни кем иным как Сидни Кросби. 18-летний хоккеист изрядно волновался перед этой встречей и даже забыл взять клюшку из раздевалки, отправляясь на раскатку, чем вызвал добрые подбадривающие улыбки партнёров.
Во время игры канадский вундеркинд действовал уверенно, хотя и проиграл стартовое вбрасывание именитому соотечественнику. Тем не менее, Бедард не стеснялся бросать по воротам (на его счету пять попаданий в створ) и принял непосредственное участие в первом голе своей команды, который позволил «Чикаго» переломить ход встречи и вырвать впоследствии непростую победу со счётом 4:2.
«Конечно, я нервничал. Это довольно важный момент в моей жизни. Но да, я просто пытался успокоиться и сосредоточиться на игре», — заявил молодой хоккеист по окончании матча.
