Una protesta frente al Capitolio contra la retención ilegítima de sospechosos en Guantánamo. Washington, 9 de enero de 2020.J.M. Giordano / SOPA Images / Sipa USA / Legion-Media
El preso de mayor edad encerrado en el centro de detención estadounidense de la Bahía de Guantánamo, Saifullah Paracha, de 75 años, fue liberado y regresó a casa el sábado 29 de octubre de 2022.
Según informa el Ministerio de Relaciones Exteriores de Pakistán, para conseguir su liberación y repatriación, fue necesario un “extenso proceso interinstitucional”. “Nos complace que un ciudadano paquistaní detenido en el extranjero finalmente se reúna con su familia”, señala el comunicado oficial.
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Paracha fue detenido en Tailandia en 2003 por sospechas de mantener vínculos con Al Qaeda, pero nunca ha sido acusado de ningún delito desde entonces. Las autoridades tailandesas lo entregaron a las estadounidenses y estuvo retenido en Guantánamo desde septiembre de 2004.
La abogada del paquistaní, Shelby Sullivan-Bennis, ve en el caso Paracha un “trágico recordatorio de cómo el miedo de Estados Unidos después del 11 de septiembre nos llevó a las profundidades de la depravación humana, destrozando familias y manteniendo a sus miembros en prisión durante décadas […], muchos sin ningún tipo de juicio”, recoge el periódico The Guardian.
Ya en mayo de 2021 Sullivan-Bennis anunció que había conseguido la aprobación de las autoridades para que lo liberaran. Sin embargo, la tramitación duró un año y medio. Para esa fecha el detenido padecía de diabetes, problemas cardiacos y otras afecciones.
Antes de su captura, Paracha vivía en EE.UU. y tenía propiedades en la ciudad de Nueva York, manteniendo también algunos negocios en Pakistán. Según la investigación estadounidense, Paracha ayudó con una transacción financiera a dos personas relacionadas con el ataque terrorista del 11 de septiembre de 2001. En ese sentido, era sospechoso de ser “facilitador” de Al Qaeda, aunque alegó que no sabía que los dos sujetos tenían que ver con dicha organización y negó sus vínculos con el terrorismo.
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